Optisch macht der Shuttle XPC SD36G5M einen sehr guten Eindruck. Die Verarbeitung ist tadellos und könnte auch kaum besser sein. Das Aluminium des Deckels wurde zuerst relativ grob gebürstet und dann schwarz eloxiert, dadurch bekommt die Oberfläche diese Rillen-Optik. Auf die Seiten wurde zudem noch das Shuttle Logo eingepresst..

Auf der Rückseite findet man nur die wichtigsten Schnittstellen: Seriellen Port, Grafik, SPDIF in/out, PS/2 für Tastatur und Maus, 2 x USB, Gigabit LAN, Audioausgänge, Mikrofon Eingang und noch ein Bios Reset Knopf. Zwei USB 2.0 Ausgänge an der Rückseite sind etwas wenig, da diese meist durch Maus und Tastatur belegt werden. Damit bleibt kaum Spielraum offen, um weitere USB Geräte (z.B. Drucker, Webcam, Scanner) anzuschließen. Platz wäre über dem Fire Wire Port immerhin noch vorhanden gewesen.

Die Front besteht aus Kunststoff, und auch hier wird die hohe Verarbeitungsqualität beibehalten. Die Front spiegelt unglaublich stark. Sie ist eigentlich ein richtiger Spiegel und muss daher auch dementsprechend gepflegt werden. Regelmäßiges drüber wischen mit einem weichen Tuch ist Pflicht, da Finger sofort Abdrücke hinterlassen. Trotzdem ist die Spiegelfront ein tolles Designelement. Die Bedienelemente wie Power-, und Reset-Taste sind gut in die Form integriert und die Frontklappen lassen das 5,25" Laufwerk, das 3,5" Laufwerk und die Frontanschlüsse elegant verschwinden. Das Highlight der Front ist natürlich das integrierte Display. Ist es im ausgeschalteten Zustand noch kaum zu sehen, so leuchtet es im Betrieb gut lesbar. Wir empfinden es als ein sehr nettes Extra, welches wirklich gut zu einem HTPC passt.